CONTENIDOS

TERREMOTOS

Terremotos, sismos o seísmos son una liberación brusca de energía en un momento dado, en un lugar determinado de la litosfera. Como consecuencia se producen movimientos bruscos del terreno. El lugar donde se produce el seísmo se denominahipocentro, mientras que el lugar más cercano al hipocentro en la superficie terrestre se conoce como epicentro.

En el hipocentro se liberan ondas, llamadas ondas sísmicas, que se mueven por el interior de La Tierra y por la superficie terrestre. Los tipos de ondas sísmicas pueden ser:

Pulsa sobre cada imagen para ver una animación explicativa

Ondas P: o Primarias, son las Primeras en propagarse.
Ondas S: o Secundarias, son las Segundas en propagarse.
Ondas superficiales: sólo se desplazan por la superficie del terreno. Su acción conjunta es la responsable de los desastes producidos por los terremotos. Hay dos tipos:
Ondas L o Love
Ondas Rayleigh

Magnitud e intensidad de los terremotos

Las ondas sísmicas se registran y miden gracias a varios aparatos denominados sismógrafos. Éstos recogen en una tira de papel continuo el movimiento de la superficie del terreno. Las gráficas que se obtienen se llaman sismogramas. Mediante el sismograma se establece la magnitud de un terremoto.

La magnitud es la cantidad de energía que se libera en un terremoto. Se mide mediante la escala de Richter, y es un dato objetivo. Otra forma de medir un terremoto es mediante laintensidad del mismo. La intensidad mide los efectos del terremoto sobre las personas y las cosas. Existen varias escalas como referencia de medida. La escala deMercalli (1902), la más tradicional y la MSK (Mendeved, Sponhevér y Karnik), que se utiliza actualmente. La intensidad es un dato subjetivo, ya que los terremotos afectan de forma distinta a cada persona y disminuye cuando nos alejamos del epicentro.