ACTIVIDAD

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Estas aves blancas son garcillas bueyeras, llamadas así por verse a menudo junto a bueyes y otros bóvidos (familia que comprende también el búfalo, el bisonte...). Esta asociación da un beneficio mutuo a las dos especies, pero no obliga a que las dos vivan juntas: pueden vivir una sin la otra. En un caso así se habla de mutualismo. En otros casos, cuando una especie no puede vivir sin la otra, se habla de simbiosis.

Los individuos de dos especies diferentes no siempre compiten entre ellas, como hemos visto con el ejemplo de hienas y leones. En algunos casos, dos especies se asocian beneficiándose ambas de esa relación, como por ejemplo ocurre con la garcilla bueyera y los bóvidos: el ave captura parásitos de estos mamíferos. La garcilla se beneficia porque se come a esos parásitos. El bóvido se beneficia también porque se libra de garrapatas y otros molestos ectoparásitos.
Un ejemplo así recibe el nombre de mutualismo